第十二章 脫離

    一場驟雨令這晚秋的清晨充滿了寒意，塞俄城內(nèi)的瑪萊湖的水位又開始上漲，水壩開閘向著河道泄洪；城墻上負責守夜的士兵們還沒有換班，搓著雙手在火盆架旁取暖驅寒；一些民兵和雇工拖拽著帆布將城墻上的炮口與彈藥箱遮蓋得嚴嚴實實，以防受潮。

    倉庫的大門外的那些桶架上羅列著數(shù)十桶鯨油，桶架分為兩層，每層可以擺放六只木桶，所以每只架子上鯨油桶的數(shù)量剛好是一打。因為鯨油極具煉金加工價值，所以它們是北地的主要貿(mào)易商品之一；現(xiàn)在這些鯨油則是用來作為取暖燃料來供軍隊和市民使用的，向諾佐瑪爾進口的煤則全部使用在冶煉工業(yè)上。

    秋季已然進入尾聲，在這個月份結束后，這片大陸將會迎來冬季。在凱恩德爾的世界中，一年分為十二個月份，每個月則有三十二天，這十二個月份分為春夏秋冬四個季節(jié)。按照順序來排列，它們分別是：溪語之月、煦風之月、翠葉之月、山鳴之月、滾雷之月、藍空之月、煙舞之月、野火之月、赤花之月、云落之月、飛霜之月、白湖之月。

    現(xiàn)在時值赤花之月，再過六七天就是中旬滿月之際。而當下一輪新月來臨，凜冬的寒風就會開始凌虐北地。

    炊煙升起，伙房的廚子們開始勞作，要知道這個城市現(xiàn)在可是擁有五萬重兵鎮(zhèn)守的前線要塞，每天要準備的食物不計其數(shù)。還好這座主城在和平時期也是培養(yǎng)預備軍的軍事設施主城，糧庫里充盈地儲備著附近村鎮(zhèn)征購來的食物。城里有供步兵、騎兵和射手列陣訓練而設置出的開闊校場，軍械倉庫里有足夠武裝一支軍團的武器裝備；絕大多數(shù)的本地市民都是為使軍隊運行起來而工作的雇工，平時也會接受一定程度的軍事訓練，在戰(zhàn)時可以作為民兵加入部隊擴充戰(zhàn)力。

    人員混雜的民兵和雇工當中，免不了會有親王安插進來的細作。作為城主的西爾·馬蘭度很清楚這一點，所以他很擔心攝政王等人會將駐軍撤向北方要塞奈哈德壁壘。若想攻下海港主城加瑞克，除了正規(guī)軍外，還會帶走大量的民兵，留給塞俄的衛(wèi)戍部隊不足兩千的兵力，這還是將駐守哨塔的那五百名士兵計算在內(nèi)的數(shù)目。

    一旦城外那五千名騎兵準備攻城，城內(nèi)的細作便會里應外合，這座主城將會危在旦夕。甚至毋須攻城，城內(nèi)的市民們會直接為親王的軍隊打開城門，迎接他們進城。那些民眾可不在乎王國由誰來掌權，他們一點都不關心這場角逐權力的游戲會由哪一方成為贏家，親王、攝政王，還是諾佐瑪爾的統(tǒng)治者，他們只祈禱可以盡快結束戰(zhàn)爭。

    現(xiàn)在這些支持攝政王的貴族領主們，大多數(shù)都是遵從先王海德的臨終囑托而已。除此之外，親王公開向那些支持他的落魄貴族與富商們許諾，可以在戰(zhàn)爭勝利后封官加爵，一些一開始便站在攝政王這邊的貴族因為害怕被奪走封地和爵位，所以才會繼續(xù)支持哈托爾。否則在這樣的劣勢中，他們肯定會選擇投靠親王的。

    四個披著斗篷的人影行走在這漫天的雨幕中，雷歐、米蘭達、莉迪亞以及攝政王的侍女。他們要前往西邊的城門，盡量不去引起任何人的注意，然后悄悄地離開這座主城。

    雷歐在斗篷下抬起一只手，緊握著胸前的一枚秘銀女神掛墜。這是母親留給他的遺物，每當他感到彷徨時，就會不由自主地緊握它。

    幾天前，攝政王指派雷歐和他手下的騎士前往納柏鎮(zhèn)調(diào)查卡米村被焚毀的案件，主要任務是將兄弟會的小頭目帶到哈托爾的面前。由于林田兄弟會一直以來的義舉，哈托爾意識到兄弟會并不是十惡不赦的反政府組織，想要對其進行交涉，可對方卻從未給予任何機會。直到卡米村離奇遇襲，藏于村中的一位兄弟會小頭目被捕，攝政王認為這是與林田兄弟會進行交涉的一個機遇，于是把這個任務交給了雷歐?？衫讱W失敗了，而且還因此葬送掉十位騎士的生命。

    昨晚在書房中與攝政王會面，雷歐向哈托爾匯報了事件的整個過程，只是沒有透露莉迪亞兄弟會成員的身份。在進城前，雷歐執(zhí)意隱瞞莉迪亞的身份，米蘭達也認為有這么做的必要性。林田兄弟會現(xiàn)在是受到官方通緝的組織，無論劫走凱文的那群人到底是什么來頭，那些領主貴族們多半會將殺死那些騎士的血債算在兄弟會的賬上。屆時將會百口莫辯。雷歐身為異鄉(xiāng)人，本就不受同僚信任，別說為莉迪亞做擔保，恐怕連同自己本身都會受到他們的懷疑。

    唯一信任雷歐的就只有攝政王了。雷歐在親王安排的刺殺陰謀中救下了身陷危急的哈托爾，之后向他宣誓效忠。這份友誼使攝政王一度力排眾議重用雷歐，這令那些貴族封臣們對哈托爾頗有微詞。

    攝政王所要面對的是一個逆勢的戰(zhàn)局，他必須與那些擁有領地和兵權的貴族斡旋，以獲得他們的支持。這次的劫囚事件會產(chǎn)生極為惡劣的影響，死去的那隊騎士全部都是貴族的子嗣，這會對攝政王軍內(nèi)部的穩(wěn)定產(chǎn)生極大的沖擊力。雷歐必須為哈托爾的立場考慮，所以他向哈托爾提出辭呈，以免那些極度不滿的封臣會與攝政王決裂。

    雷歐雖然主動要求攝政王對自己進行革職，但他不能讓那些手下的騎士們死得不明不白。所以雷歐向哈托爾請求暫時脫離他的軍隊，并保證一定會將這件事情追查到底，以對所有人澄清真相。米蘭達表示愿意與雷歐同行，聽過事件匯報的攝政王也認為這其中或許隱藏著非同小可的陰謀，便當即應允。

    破曉時分，攝政王的侍女來到了雷歐的住處，帶來了哈托爾給他的口信：塞繆爾·馬里加得知自己小兒子格林的死訊后悲怒交加，連夜帶著自己的親兵到事發(fā)現(xiàn)場尋找愛子的遺體。此人性格驕縱暴躁、喜怒無常，如果回到塞俄一定會找雷歐的麻煩，于是哈托爾想在事情鬧僵之前讓自己的侍女帶著雷歐等人離城，以避開一場無畏的沖突。

    被強行叫醒的莉迪亞直到現(xiàn)在還顯得有些困倦。法師應該盡量獲得足夠的睡眠，這樣才能時刻保持充沛的精神力。而莉迪亞昨晚在面見攝政王之后，卻忙著在卷軸上描畫著符文。完成符文的描畫后，又施法煉化了那把帶有附魔的彎刀。兩人之前在那個名為黑色山毛櫸的酒館里商量過：彎刀對于威爾來說算是蹩手的武器，而莉迪亞則可以煉化彎刀上的附魔能量，并為威爾的闊劍附上使其增強的魔印。在空閑的時候，莉迪亞就是在忙著這件事。

    其實以莉迪亞高超的附魔技術，本可以為威爾的闊劍附加效果更強更實用的魔印?？扇粝霝槲淦鞲侥В馐怯糜凶銐虻哪Хú牧虾途康母侥Ъ记蛇€不夠，進行附魔還需要一座符文操作臺。

    附加魔印的方式分為兩類：一種是精神附魔，一種是物質附魔。精神附魔是暫時性的，而物質附魔則是永久性的。一件武器或者裝備上只能同時擁有一道精神魔印和一道物質魔印。精神附魔是法師或者圣職者們對武器和護甲施加增效魔印的法術，雖然有著時間或者觸發(fā)次數(shù)上的限制，但卻可以臨時提高一隊士兵的戰(zhàn)斗力；物質附魔則是需要進行專業(yè)性學習的一項魔法技術，其工藝就是在符文操作臺上將魔法材料轉化為元素符能，注入武器或裝備上形成魔印，使其具備某種法術特性，這種附魔的效果通常會持續(xù)到武器裝備損毀為止。

    進行物質附魔所需要的符文操作臺只有在大型煉金工坊里能夠看得到，而大型煉金工坊通常是隸屬于皇家的科技設施。除非是在非封建體制地區(qū)的城市，否則大型煉金工坊是不會對外開放的。

    不過沒有符文操作臺，莉迪亞卻可以通過制作煉化卷軸來為威爾的闊劍進行附魔。描畫煉化卷軸對莉迪亞來說并不是一件吃力的工作，煉化卷軸可以將附魔武器上的魔印完整地提取出來并將其封存，只是受到煉化的武器本身會被摧毀成熔渣。而且煉化卷軸擁有煉化一定強度內(nèi)的附魔武器的限制，這就應驗了魔法規(guī)則永恒不變的理念：當魔法為你解決問題時，它也同樣會對你形成制約。所以，大魔導師奧爾瑟雅·泉心才會為后世的法師們留下這樣的一句話：“魔法沒有強弱之分，一切都看掌握之人如何應用。”

    雷歐和米蘭達沒有向任何人透露莉迪亞與林田兄弟會相關，向攝政王介紹時，也只將她說成一個路過并且出手相助的游歷法師。盡管莉迪亞反對雷歐要求身為圣職者的米蘭達為此而說謊，但米蘭達卻對莉迪亞說：“我并沒有對他們說謊，我只是沒有主動說出真相?！?br />
    雷歐和米蘭達都堅持認為，莉迪亞不應該為了救助他們而被捕。

    而后，雷歐向莉迪亞提出了請求，他想讓莉迪亞幫助自己弄清事情的真相。莉迪亞也不會對那個不明勢力放手不管，于是她決定帶著兩人去王城貝魯與威爾會合，了解更多線索再進一步行動。

    西城門到了，守門的衛(wèi)兵雖然有些好奇地打量著這幾個穿著斗篷的人，但當他們看到侍女拿出攝政王的手令時，還是打開城門放行了。

    侍女將他們送出城門之后就轉身回城堡去了。三人也沒有多言，只是選擇了一條西南方向的道路，以免撞見塞繆爾伯爵。走了一段距離后，雷歐不禁轉身抬頭望向了塞俄城，在心里默默為它祈禱。

    雷歐看到三名云雕騎士自巢臺上起飛，然后沿著河岸開始例行偵查的任務。在如此糟糕的天氣里執(zhí)行飛行偵查任務是非常危險的，但是為了防止親王軍使用某種手段讓軍隊渡河集結，攝政王軍的云雕騎士們必須在視野明晰的白天對河岸附近的林地進行偵查。

    三人繼續(xù)走了一段時間，一隊騎兵突然從道路旁的林地中沖出來，攔住了他們的去路。騎兵列成一排，手中的騎槍正躍躍欲試地指向三人。領頭的騎士是一個略微有些禿頂?shù)拇蠛又心耆?，為了讓雷歐看清他的臉所以沒有佩戴頭盔，身上穿著掛滿勛章的重盔甲，雪白的絲質披風被雨水澆得濕透，像一只死去的獵物般無力地向下垂著。

    不可一世的常勝將軍，塞繆爾·馬里加伯爵。此時他的臉上失去了那份驕傲自信的神采，取而代之的是疲憊與哀傷，唯有那雙微微泛紅的眼睛里依舊燃燒著某種沖動。一夜間，他似乎蒼老了許多。

    “這不是我們攝政王軍中的新星--雷歐大人么？”塞繆爾雙眼死死盯著雷歐，用有些沙啞的聲音緩緩地問道，“你在這里干什么？”

    “我要離開塞俄城，去調(diào)查一件事……”雷歐回答。

    “離開塞俄城？”塞繆爾忽然仰頭放聲大笑，在這大雨里他的笑聲聽起來更像是慟哭，看來喪子之痛讓他近乎瘋掉。

    “攝政王看錯了你，雷歐！”他忽然正色道，舉起右手指向雷歐，“現(xiàn)在他的軍隊正面臨頹勢，而你卻選擇夾著尾巴逃跑？捫心自問，你還配做一名騎士么？”

    “我已經(jīng)不是一名騎士了，我很清楚自己的過失是不可挽回的，所以我自愿被攝政王革職?！崩讱W知道薩繆爾埋伏在這里就是為了找自己的麻煩，不愧是經(jīng)驗豐富的指揮官，他早就料到雷歐會在他回城之前離開塞俄，并且選擇一條不會撞見自己的道路。

    塞繆爾帶著親兵在這里埋伏，只能說明一件事：他將失去兒子的憤怒轉向了雷歐。雷歐還記得塞繆爾的兒子格林·馬里加，一位熱情洋溢的少年，渴望著有朝一日能夠成為英雄。格林對雷歐救下攝政王的事跡極為崇拜，所以才會不顧父親的反對加入雷歐麾下的騎士小隊。他把雷歐視作榜樣，而雷歐卻把他帶向了死亡。

    “或許你可以卸掉你的榮譽，但是你永遠無法卸掉你的罪責！”塞繆爾握緊了自己的拳頭，“你以為在你毀掉別人的一切后就能輕輕松松地一走了之？米蘭達大人，還有那位法師，這是我和這個混蛋的私人恩怨，我希望你們不要插手。他不值得擁有你們的信任！”

    米蘭達勸道：“塞繆爾大人，請您冷靜些，雷歐大人他……”

    “不要再說了！如果你幫他，我只好連你也一起抓起來。任何人都會為信任他而付出代價！攝政王信任他，結果辜負了貴族們的期望。而我的兒子……我可憐的兒子小格林，就因為相信他是一個英雄，所以連一具完整的尸體都沒留給我……”說道這里，這位以跋扈著稱的大領主居然哽咽了起來，他咬著牙繼續(xù)說下去：“我看到了那些戴著鬼梟面具的尸體，我發(fā)誓會讓林田兄弟會的狗雜種們血債血償！”

    “塞繆爾大人，林田兄弟會不是殺害你兒子的兇手，這是有人故意嫁禍給兄弟會而做出的暴行。讓我離開，我一定會為你找到真兇的，請你相信我！”雷歐信誓旦旦地向塞繆爾保證道。

    “真是太可笑了！你自始至終都只是個來歷不明的異鄉(xiāng)人。而就在你做了這些該死的事情后，竟還想要我相信你？那么請你告訴我：我的信任需要付出多大的代價？”塞繆爾抽出掛在腰間的寬刃平刀，“袒護林田兄弟會的行為只能表明你是暗中與他們勾結的奸細?，F(xiàn)在你要么束手就擒，要么舉劍受死。但在作出選擇之前，你最好先想想如何擋住一個憤怒的父親！”

    米蘭達悄悄地退到了兩人身后，在塞繆爾下令突襲的同時詠唱出一段簡短的祈禱頌文。清亮如甘泉的聲線令空氣中的光元素開始急劇地顫抖起來，米蘭達雙手向前平推，放射出一道耀眼至極的強光。

    塞繆爾伯爵的親兵們被這一閃即逝的強光奪取了視覺，他們胯下的戰(zhàn)馬也受到驚嚇，嘶鳴著人立而起，不少騎兵都跌落馬下。塞繆爾不愧是經(jīng)驗豐富的戰(zhàn)場老手，在米蘭達的閃光術釋放的一瞬便舉起左臂上的圓盾，將頭向下壓低，避免了失去視野的麻煩。可他也被自己的馬甩下背脊，在一陣咒罵中落地，勉強穩(wěn)住身體。

    莉迪亞召喚出自己的法杖，雙手持杖將它的末端用力地砸在地面上，口中吟唱起一段冗長的咒文，一圈紫色的法陣在她的腳下形成。她的身上發(fā)出紫色的微光，精神力元素包圍著她嬌小的身體，并且延伸出兩條射線鏈接在雷歐和米蘭達的身上。她在完成一個傳送魔法。

    塞繆爾手持刀盾猛然沖向雷歐，雷歐迅速抽出分別掛于腰帶左右兩側的雙劍以應對伯爵的奮力猛擊。雖然塞繆爾出招根本不留余力、步步緊逼，但雷歐卻靈巧地閃轉騰挪，兩柄斗劍及時地阻擋著從各個角度襲來的平刀。此刻雷歐穿著的是輕巧的鎖子背心和一套旅行皮甲，只有膝蓋和手臂上才佩戴著金屬護具。雖然這身裝備無法抵抗用寬刃平刀發(fā)動的重擊，但卻因較為輕便而更利于躲閃。

    雷歐的頭腦非常冷靜，所以他不能對塞繆爾進行還擊，可塞繆爾的武技十分了得，一味的抵擋只會讓他更加大膽地用出殺招。在雷歐雙劍交叉架住塞繆爾的一次重擊后，塞繆爾將盾牌向旁邊一撤，然后奮力地用圓盾邊緣砸向雷歐的脖頸。雷歐匆忙地將身體向左一歪，試圖躲閃這記盾擊，隨即右肩就傳來一陣劇痛，盾緣擊中了他的肩膀。

    雷歐自始至終都沒有釋放斗氣來進行防御，因為斗氣會將莉迪亞對他引導的魔法連接驅散掉，傳送魔法啟動后他就會被丟在這里。

    斗氣是斗神沙恩塔娜的賜福，是一種呈煙霧狀的氣態(tài)力場。這種力場可以削減元素能量的聚集力，也可以對物體的運動造成阻礙，甚至能夠產(chǎn)生破壞力。這些特性使得一些可以使用它的武者職業(yè)在武技的使用上更加靈活有力。大劍師、劍斗士和宗拳師可以讓斗氣在自己的身上形成一層約半諾尺厚的氣霧狀護甲，以減免身體在戰(zhàn)斗中所受到的傷害，也可以將斗氣附著在武器上提高破壞力，或者直接以沖擊波的形式將其擊出發(fā)動遠程打擊。

    雷歐因為受到痛擊而踉蹌了一下，塞繆爾趁機揮出一刀砍中他的左臂。好在這一刀沒有擊實，只割出一道淺淺的傷口。

    莉迪亞身上的紫色愈加濃郁，傳送魔法已經(jīng)準備就緒?，F(xiàn)在只要她心念一動，就可以將三人傳送到方圓十蘇里內(nèi)任何一個地點。但傳送魔法的不穩(wěn)定性在于：在發(fā)動時有可能會將被傳送者身周的事物也一并傳送走，所以她高聲提醒道：“雷歐，快與伯爵拉開距離！”

    塞繆爾在一擊得手后纏得更緊了，雷歐知道自己再不還手的話，就會給莉迪亞帶來大麻煩。施展傳送魔法本就會極大地消耗施法者的精神力，控制精神元素維持法陣的運行也會給施法者帶來極大壓力。

    于是雷歐借助一次向后跳開的躲閃動作伏下身子，準備發(fā)動一招強勁的武技。塞繆爾繼續(xù)向前追擊，而雷歐則猛然暴起，只見他挺直腰身用力地向前一躍，右膝向前弓起，撞向塞繆爾的胸口。

    塞繆爾反射般地舉盾護身，撞擊過后塞繆爾感到自己仿佛被高高躍起的馬蹄踐踏了一樣，接連倒退了好幾步才勉強穩(wěn)住腳步。

    “趁現(xiàn)在！”與塞繆爾拉開距離后，雷歐大喊道。

    紫色的光暈驟然加速旋轉，周圍的空氣被強大的魔力扭曲，然后恢復平靜，三個穿斗篷的身影陡然消失在原地。

    “雷歐！你或許可以逃得了一時，但你記?。合麓我娒娴臅r候，我一定會跟你做個了斷！”塞繆爾伯爵放聲對著布滿陰云的天空嘶吼。