第二章 電話(huà)

    自從曹實(shí)出發(fā)之后，老頭子的心思全都在他們身上，或者說(shuō)，全都在西夏法臺(tái)寺那件東西上。所以，盡管伙計(jì)的言語(yǔ)中透著一股讓人不寒而栗的意味，但老頭子還是毫不猶豫要立即見(jiàn)見(jiàn)曹實(shí)。

    十分鐘后，連曹實(shí)在內(nèi)的五個(gè)人就出現(xiàn)在我們面前。

    伙計(jì)前面說(shuō)過(guò)的話(huà)已經(jīng)給了我充足的心理暗示，所以我的心一直揪的很緊，唯恐猛然間看到什么自己接受不了的東西。但曹實(shí)他們幾個(gè)人的舉止都很正常，在老頭子面前站的一絲不茍。唯一讓人感覺(jué)不可理解的就是，這五個(gè)人全身上下包裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，還戴著手套口罩和帽子。

    老頭子魂不守舍的盼了一個(gè)多月，可是當(dāng)曹實(shí)真站在眼前的時(shí)候他反倒很沉的住氣，握著拐杖一言不發(fā)，屋子里頓時(shí)陷入一片死寂，最后，還是曹實(shí)不住先開(kāi)了口。

    “八爺?！币?yàn)椴軐?shí)戴著口罩，所以聲音聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)悶：“事情......事情辦砸了?！?br />
    老頭子的手微微抖了一下，眼神一下子就黯然了許多。

    “八爺，兄弟們都盡心了，可......”

    老頭子伸手打斷曹實(shí)的話(huà)，環(huán)視了五個(gè)人一眼，然后把目光落在曹實(shí)身上，問(wèn)：“那你們呢？還戴著口罩，都他娘的沒(méi)臉見(jiàn)人了是不是？”

    “都了上衣，讓八爺看看。”曹實(shí)刷的摘掉口罩。

    我始終惦記著伙計(jì)所說(shuō)的那句話(huà)，心里產(chǎn)生很多的猜測(cè)，猜測(cè)曹實(shí)到底是怎么回事，同時(shí)還做好了充分的心理準(zhǔn)備，但等他們幾個(gè)掉上衣后，我的頭差點(diǎn)炸了。

    面前的五個(gè)人雖然還是人樣，但了衣服后怎么看都不象是人，如果用句比較貼切的話(huà)來(lái)形容，就好像五條剛剛蛻皮的蛇。

    明亮的燈光下，我清楚的看到這五個(gè)人表皮外面那層角質(zhì)膜全部消失了，暗紅的皮膚顆粒層暴在空氣中，因?yàn)榻琴|(zhì)膜的消失，眉毛和頭發(fā)只剩下稀稀拉拉的幾根，那樣子幾乎和剛剛被剝了皮的一樣，這種情況如果發(fā)生在動(dòng)物身上，還不算嚇人，但發(fā)生在人身上就完全是另外一回事了，無(wú)比的惡心和詭異。

    我不由自主的倒退了一步，心跳急劇加快，這種情況帶給我的已經(jīng)不完全是惡心，而且伴隨著強(qiáng)烈的心理恐懼，試想一下，自己非常熟悉的幾個(gè)人猛然間變成人不人鬼不鬼的樣子，一般人是很難接受的。如果不是老頭子在場(chǎng)，我肯定當(dāng)時(shí)就狼嚎一聲跳窗子往外逃。

    我心頭的疑惑和恐懼一直持續(xù)了好幾分鐘，直到老頭子要喝水的時(shí)候，我才回過(guò)神，哆哆的把杯子端過(guò)去。

    不過(guò)讓我略感安慰的是，曹實(shí)那張讓人看都看不下去的臉龐上鑲嵌的還是過(guò)去的眼睛，眼睛中散發(fā)的還是過(guò)去的目光，他的樣子變的很可怕，但依然是從前的曹實(shí)。

    老頭子沉著臉一言不發(fā)，別的人都不敢說(shuō)話(huà)，幾分鐘后，他吩咐閑雜人等出去，只留曹實(shí)一個(gè)人，我也被趕了出來(lái)。兩人在書(shū)房密談了兩個(gè)小時(shí)，毫無(wú)疑問(wèn)，他們肯定在談這次法臺(tái)寺行動(dòng)的詳細(xì)過(guò)程。

    我雖然沒(méi)有聽(tīng)到密談的具容，但事后經(jīng)過(guò)多方打聽(tīng)，也了解來(lái)一些情況。

    曹實(shí)的隊(duì)伍一共十三個(gè)人，老頭子對(duì)這件東西志在必得，所以整個(gè)計(jì)劃布置的很周密，行動(dòng)的時(shí)間也挑的很恰當(dāng)，當(dāng)時(shí)那個(gè)月份，法臺(tái)寺附近的自然氣候相對(duì)來(lái)說(shuō)是一年中最好的。但隊(duì)伍接近目的地后，曹實(shí)就感覺(jué)到一絲不妙，因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)了幾處非常新鮮的人為痕跡，也就是說(shuō)，已經(jīng)有人在他們之前涉足這里。

    雖然不知道這些人的具體行蹤和來(lái)意，但曹實(shí)心里非常不安，他催促隊(duì)伍加快行程，想早點(diǎn)趕到目的地。越往前走，前面那批人留下的痕跡就越清晰，不過(guò)始終都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他們的蹤跡。

    因?yàn)橛械巧疥?duì)和薛的前車(chē)之鑒，所以曹實(shí)不打算在法臺(tái)寺附近營(yíng)過(guò)夜，想一鼓作氣拿到東西后就迅速撤離，而先他們出現(xiàn)的那些人卻在無(wú)形中給整個(gè)行動(dòng)蒙上了一層陰影，讓人一直靜不下心。

    不過(guò)不管怎么說(shuō)，該做的事情還要繼續(xù)做下去。老頭子這一次事先得到的信息很準(zhǔn)確，東西具體藏放的位置也絲毫不差，但曹實(shí)帶人走到最后一刻的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)，東西不見(jiàn)了。

    在當(dāng)時(shí)那種情況下，唯一合理的解釋就是：先前那幫人來(lái)到法臺(tái)寺也是為了這件東西，而且他們搶先一步把東西帶走了。

    這件東西可能是藏在法臺(tái)寺附近一個(gè)的盡頭，曹實(shí)發(fā)現(xiàn)東西已經(jīng)不見(jiàn)了，就決定先帶人撤出去，然后想辦法順著能夠找到的線(xiàn)索全力追蹤前面那批人。一直到這時(shí)候，整支隊(duì)伍還安然無(wú)恙，變故發(fā)生在從返回的途中。

    這變故發(fā)生的很突然，而且有點(diǎn)描述不清，據(jù)幾個(gè)當(dāng)事人說(shuō)，他們正在行走間就無(wú)緣無(wú)故的陷入半昏迷狀態(tài)，意識(shí)和感官都出現(xiàn)了問(wèn)題，聽(tīng)不到任何聲音，也感覺(jué)不到照明工具發(fā)出的光線(xiàn)，整個(gè)人似乎被翻來(lái)覆去的卷進(jìn)一個(gè)的黑氣泡里面。

    這種意識(shí)混亂的狀態(tài)只保持了幾秒鐘，人就徹底昏迷了。等他們?cè)傩堰^(guò)來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)躺在外面，幾個(gè)人狀況尚好，隨身攜帶的物品也沒(méi)有丟失。不過(guò)，十三人的隊(duì)伍包括曹實(shí)在內(nèi)只剩下了五個(gè)，其余八個(gè)人無(wú)影無(wú)蹤。

    如果按曹實(shí)的意思，現(xiàn)在的首要任務(wù)是去尋找失蹤的八個(gè)同伴。但其余四個(gè)人的膽子都寒了，勉強(qiáng)在附近小范圍內(nèi)查看了一下就提議撤回去。

    曹實(shí)心里也很沒(méi)底，因?yàn)樵诜ㄅ_(tái)寺這里，誰(shuí)都不能保證下一秒會(huì)發(fā)生什么事情，十三人的隊(duì)伍能僥幸活下來(lái)五個(gè)已經(jīng)算他們祖墳冒青煙了，如果真著頭皮再找下去，萬(wàn)一出現(xiàn)別的意外，連個(gè)回去報(bào)信的人都沒(méi)有。

    幾經(jīng)考慮，曹實(shí)咬咬牙帶著幸存的四個(gè)人準(zhǔn)備先返回江北。第二天，五個(gè)人無(wú)一例外的發(fā)現(xiàn)的變化，全身上下的表皮一撕就掉下來(lái)一大塊，雖然不怎么疼，但那種詭異的狀況卻能把人逼瘋。幸好這幾個(gè)人都在老頭子手下做過(guò)不少買(mǎi)賣(mài)，心理素質(zhì)比普通人要強(qiáng)很多，幾經(jīng)周折后才回到江北。

    我所知道的大概也就這么多。

    老頭子沒(méi)有過(guò)多責(zé)怪曹實(shí)，他雖然脾氣不好，但很理智。法臺(tái)寺行動(dòng)的失敗不在于別的，關(guān)鍵就在于先前到達(dá)那里的那批人。這批來(lái)歷不明的人從別的渠道得到了同樣的信息，并且搶先下手，帶走了老頭子望眼穿的東西。雖然誰(shuí)都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他們，不過(guò)可以確認(rèn)，這批人膽子很粗。

    我和老頭子的想法不一樣，他為丟失了那件東西而懊惱，我卻為曹實(shí)平安歸來(lái)而慶幸。不過(guò)他這個(gè)樣子，仍然讓人很揪心，五個(gè)人到江北以及省城的醫(yī)院去了好幾次，沒(méi)檢查出任何皮的原因。

    讓人萬(wàn)分意想不到的是，曹實(shí)他們的怪病竟然不藥而愈。從法臺(tái)寺回來(lái)兩個(gè)星期后，幾個(gè)人先后從腋下手心腳心這些地方長(zhǎng)出新的表皮，而且生長(zhǎng)速度非?？?，一直到九月的時(shí)候，幾乎已經(jīng)恢復(fù)如常，不能不說(shuō)是個(gè)意外之喜，我也從內(nèi)心最深處替他感到高興。

    那件東西已經(jīng)丟失了，法臺(tái)寺對(duì)老頭子來(lái)說(shuō)也失去了所有意義，至于先后幾次發(fā)生在那里的怪事，我們沒(méi)有必要去一探究竟，雖然我非常好奇，非常想知道其中的奧秘，但有的事，也只能想想而已。

    國(guó)慶節(jié)一過(guò)，各個(gè)檔口和盤(pán)口重新忙碌起來(lái)，老頭子的心緒似乎好了一些，每天擺弄擺弄花草，除了親自查賬之外，生意上的事幾乎都交給曹實(shí)和我去處理。當(dāng)然，我只負(fù)責(zé)一些小打小鬧的買(mǎi)賣(mài)，大事還得曹實(shí)去做。

    我覺(jué)得自己很了解老頭子，他屬于那種拿得起放得下的人，所以，從法臺(tái)寺這次大活失敗之后，他就沒(méi)再提過(guò)那件東西。然而，一個(gè)突如其來(lái)的電話(huà)又讓老頭子坐臥不安起來(lái)。

    打電話(huà)的人不肯透漏自己的身份，他只說(shuō)了一句話(huà)就牢牢勾住了老頭子的魂，他說(shuō)，法臺(tái)寺那件東西，在他手上，想和老頭子做筆交易。

    后面的事，老頭子是瞞著我做的，雙方不知道達(dá)成了什么協(xié)議，但我聽(tīng)曹實(shí)說(shuō)，對(duì)方的條件非常苛刻，老頭子氣的把拐棍都敲斷了。

    但西夏法臺(tái)寺這件神秘的東西對(duì)老頭子的吸引力大的異乎尋常，盡管對(duì)方的條件苛刻，老頭子背地里罵過(guò)娘后還是答應(yīng)做交易。

    我當(dāng)時(shí)聽(tīng)了心里就有點(diǎn)小激動(dòng)，既然要做交易，那么真東西肯定是要面的，我只要想辦法參與到交易里，就能親眼目睹這到底是個(gè)什么玩意兒。不過(guò)我不知道老頭子肯不肯讓我參與交易，為了能夠達(dá)到目的，我耍了個(gè)小詭計(jì)，沒(méi)有征得老頭子的同意，在交易臨開(kāi)始前直接找到曹實(shí)，說(shuō)已經(jīng)給老頭子打過(guò)招呼，跟他去和對(duì)方交易。

    說(shuō)實(shí)話(huà)，我只為了過(guò)過(guò)眼癮，滿(mǎn)足一下自己的好奇心，并沒(méi)有其它意思，最怕的就是曹實(shí)不相信我的話(huà)，去找老頭子對(duì)質(zhì)。不過(guò)他倒沒(méi)多說(shuō)什么，看了看我就讓我上車(chē)，吩咐到了地方只許看，不許亂說(shuō)話(huà)。

    當(dāng)時(shí)是晚上九點(diǎn)多鐘，我們的三輛車(chē)子出了市區(qū)之后一路朝西南方向行駛，曹實(shí)前腳吩咐過(guò)的話(huà)我后腳就忘的一干二凈，張口問(wèn)道：“老曹，咱們?nèi)ツ莾?？?br />
    “元山。”