第二章

    丹妮爾絲睡了。丹妮爾絲做了夢，她的思維所在的認(rèn)知認(rèn)知領(lǐng)域非常非常深遠(yuǎn)，但她對自己的這一特質(zhì)完全不感興趣。該滿足的自然會(huì)滿足，又有什么重要？

    有什么東西她的上，是一種細(xì)長的肉質(zhì)物體，對她造成的壓力并不大，但也足以驚醒她。她認(rèn)得這東西，不由得在睜開眼前之前就出了微笑。平時(shí)稍稍下彎的現(xiàn)在更變成了一條漂亮的曲線。

    一張熟悉的面孔懸浮在她的眼睛上方。她熟悉這張臉的每一根線條，每一個(gè)毛孔，每一道皺紋。這張臉上的皺紋并不多，不過就算是再多一點(diǎn)，她也不會(huì)在乎。畢竟時(shí)間遲早會(huì)把皺紋帶給他們。她也知道，他的一些皺紋可能正是因?yàn)樗艜?huì)有的。這就是現(xiàn)實(shí)，現(xiàn)實(shí)的生活。

    而這也正是她所期待的，一點(diǎn)相濡以沫的痕跡。我的一部分在你的臉上，你的一部分在我的臉上。共同生活，共同成長。妻子，丈夫，最終是孩子。

    雅各光潔無暇的面孔又俯下來，親了她。

    “早上好，”他說道，“我挪動(dòng)了一下煙囪的位置。”

    是一條信息，但算不上新聞。她一聲，又出微笑，想要將自己埋在枕頭下面。雅各笑著把枕頭推到一旁。她眨了眨眼，一雙褐的大眼睛充滿愛戀地凝視著雅各，這雙眼睛在一張女孩一樣的臉上占據(jù)著統(tǒng)治地位。認(rèn)真修剪過的整齊劉海覆蓋著她的前額，下面則是一個(gè)光滑的小下巴。許多人看到她的模樣都會(huì)將她當(dāng)成一個(gè)與世無爭的小女孩，但其實(shí)她自己對于周圍的一切都非常警覺。

    “來吧，瞌睡蟲。你必須看看這個(gè)。”

    雅各的手中托著一塊小立方體。他了一下立方體沒有顏的一面。一個(gè)三維圖像從里面跳出來，在他們面前展開，這個(gè)圖像的實(shí)體感很強(qiáng)。雅各一只手托著小立方體，開始用另一只手縱這個(gè)不算很大的房屋結(jié)構(gòu)圖像，偶爾轉(zhuǎn)動(dòng)它一下，讓它體現(xiàn)出不同的角度。一些部分縮入其內(nèi)部，另一些部分又?jǐn)U展出來。他用一根手指撥弄著圖像上的一些符號，有時(shí)會(huì)將那些符號放大，讓它們更容易被看清；有時(shí)又會(huì)將它們推到一旁。

    終于，他找到了自己想要的畫面。他將一段繁復(fù)的文字推出視，讓他們能夠清楚地看到圖像中的建筑物。他的興奮之情早已溢于言表。

    “看，看啊。我把它從西南端的角落里移到了西北角?？瓷先ジ昧?，對不對？如果我們真的要用它來生火，那么空氣在西北角流動(dòng)就會(huì)更好?！?br />
    丹妮爾絲順從地表現(xiàn)出興致的樣子，然后搖了兩次頭，抓住一只枕頭凝視著雅各。

    “你把我叫醒不是為了這個(gè)。”她說道，“告訴我，你把我叫醒不是為了這個(gè)?！?br />
    “我還煮了咖啡，”雅各仿佛想要贖罪一樣又說道，“而且現(xiàn)在下雪了?！?br />
    丹妮爾絲嘆了口氣，又將臉在枕頭里埋了片刻，才從上滾下來。

    只要丹妮爾絲說一句話，雅各就會(huì)把咖啡端給她，不過雅各對于這種古老飲料的品味從來都不太正確。丹妮爾絲覺得還是自己煮的咖啡更容易接受一些。她向窗外瞥了一眼，發(fā)現(xiàn)的確是下雪了。雪很大，大片雪花堆積在的屋脊上，讓通常陰冷灰暗的城市景柔和了許多。這座都市總給人一種疲憊倦怠的感覺，就差真的塌陷下去了。

    為數(shù)不多的一些行人無法避開這場雪，只能步履維艱地在人行道上向前。沒有人說話，也沒有人抬頭，更沒有鄰里之間的噓寒問暖。人們臉上清晰的陰郁表情和周圍的建筑物倒是很相稱。在這樣的天氣里，沒有人會(huì)從生活中汲取樂趣，展望光明的未來。

    咖啡被捧在手中——兩勺脂，兩勺糖——她向邊走回來。雅各已經(jīng)占據(jù)了她剛才的位置，同時(shí)還在不斷撥弄著那些三維結(jié)構(gòu)圖。隨著他的食指不斷劃動(dòng)，房屋中的一個(gè)個(gè)小部件不斷做出了反應(yīng)。

    “這會(huì)是我們的家，煙囪的位置很重要?！彼櫰鹈迹暗鹊?，也許還是在另一邊會(huì)更好?，F(xiàn)在還沒有周圍景的明確圖像，所以很難確定。氣流很重要，但景美感也很重要。畢竟我們只能建造一次，所以一開始就要確保每一件事都是正確的。”

    丹妮爾絲沒有打斷他，只是著咖啡看著他。他是那么愛自己的小木屋……而丹妮爾絲是那樣愛他。她本可以說出自己的觀點(diǎn)，哪怕只是為了表明自己在聽他說話，在注意他，但她不想打擾他，不想破壞他的夢。

    丹妮爾絲轉(zhuǎn)過身，再一次向窗外望去，眺望那種冬季才有的神奇景。她開始猜測他們的新家會(huì)不會(huì)也在下雪?，F(xiàn)在他們只知道自己選擇的可能是熱帶地區(qū)。

    一個(gè)聲音響起，她沒有聽到。那不是雅各在說話，也不是在他或者她的夢里。是真實(shí)的一個(gè)聲音。

    “七點(diǎn)了，”媽媽用一如既往的嗓音宣布道，“一切都好了。”

    這一聲宣布跟隨著一陣短暫的樂曲聲。那是一段船上鐘聲的錄音，來自二十世紀(jì)早期，能夠流傳到現(xiàn)在，全是因?yàn)槠跫s號設(shè)計(jì)者的一時(shí)興起。因?yàn)槟切┙ㄔ飕F(xiàn)在的人，這一點(diǎn)原本屬于過去的殘片才被帶到了未來。這是一個(gè)小小的娛興節(jié)目，那些將它加入到飛船程序中的人本想用它找點(diǎn)樂子。但他們一直留在了地球上，從沒有能聽到過它真正被使用。

    一片碩長的曲形透明護(hù)罩——它的材質(zhì)不是玻璃，也不是能夠看到一片蕭瑟城市的窗口——一個(gè)人影正站在外面，俯視熟睡中面帶微笑的丹妮爾絲。它的名字是沃爾特，它……他……很完美——達(dá)到了一個(gè)人能夠?qū)崿F(xiàn)的一切的完美境界。

    夢中的丹妮爾絲因?yàn)槟硞€(gè)秘密的心思又出笑容，這引發(fā)了人的一個(gè)反應(yīng)式的微笑。沃爾特來到這名熟睡女子的冬眠倉旁邊，迅速檢查了一下冬眠倉的各項(xiàng)讀數(shù)——一切正常。他做事從來都是有條不紊，會(huì)讓人類陷入麻木的重復(fù)工作不會(huì)對他造成任何影響。他繼續(xù)向前走，去查看下一個(gè)冬眠倉。

    雅各。也正常。

    完成了對這個(gè)冬眠艙室的上午巡視，他轉(zhuǎn)身向鄰接的艙室走去。

    兩千個(gè)冬眠倉沿著相對的兩面墻壁整齊地排列著。一個(gè)小艙挨著一個(gè)小艙，其中的時(shí)間和環(huán)境設(shè)定完全同步。在透明的觀察艙蓋后面，是一張張熟睡中的男人，女人和孩子們的面孔。每一張臉上都是一副安詳寧靜的表情，每一個(gè)人都沉浸在舒適的夢鄉(xiāng)之中。維持他們的生命，健康，尤其是確保每一個(gè)人的未來——這正是沃爾特的責(zé)任。

    對此，沃爾特絕不會(huì)掉以輕心。

    遠(yuǎn)處，一個(gè)報(bào)警器亮起琥珀的光，發(fā)出聲音。任何人類——哪怕是視力最好的人類也不可能看到它。沃爾特立刻注意到了那里，于是向警報(bào)源頭快速走去。他檢查過相關(guān)冬眠倉的狀況診斷，用最短的時(shí)間進(jìn)行分析，做出必要的細(xì)微調(diào)整。令他高興的是，琥珀的光芒迅速變成了穩(wěn)定的綠。

    該檢查一下胚胎維持單位了。他打開一只只抽屜，每一只抽屜里都安放著一個(gè)處于不同發(fā)展階段的人類胚胎。檢查這些胚胎的讀數(shù)，全部是綠，就像主母所說的那樣，一切良好。沃爾特允許自己出一個(gè)微笑。

    “沃爾特，”主母的聲音再次響起。這聲音能表達(dá)信息和意義，卻從沒有命令的威嚴(yán)。電腦就象人一樣不能下達(dá)命令?！罢埱巴灅驁?bào)告。應(yīng)該是向電網(wǎng)充能的時(shí)間了，讓我們完成這一工作。”

    “馬上就去，主母。”

    “謝謝，”主母說道。她的設(shè)計(jì)者們考慮得是多么細(xì)致，在她的程序中還設(shè)置了禮節(jié)協(xié)議，甚至在對人說話的時(shí)候也會(huì)表達(dá)禮貌。沃爾特不需要?jiǎng)e人對他表示禮貌，但他還是會(huì)對此心存感激。

    和契約號的體積相比，它的艦橋幾乎可以說是窄小的。不過沃爾特相信這個(gè)艦橋足以容納駕駛飛船的全部人員和必要的能設(shè)施。這艘飛船的建造者能夠輕易建造一個(gè)更寬敞的艦橋，但他們不喜歡浪費(fèi)空間。在太空中更不能浪費(fèi)空間。沃爾特對自己說。這不是他這樣自言自語，肯定也不會(huì)是最后一次。他很能夠欣賞自己的幽默感，即使此時(shí)此刻沒有人和他分享。

    來到自己的位置上，他迅速完成了網(wǎng)格調(diào)度之前所需的預(yù)檢測。警報(bào)器和讀數(shù)計(jì)都準(zhǔn)確地做出了反應(yīng)。

    開始深層太空自動(dòng)充能循環(huán)

    沃爾特向自己點(diǎn)點(diǎn)頭，高聲回答道：

    “現(xiàn)在配置集能器。”

    在契約號中，他只能聽見自己的聲音，當(dāng)然他不會(huì)錯(cuò)過任何機(jī)會(huì)使用自己的聲音，就算他不說話，他的嗓子也不會(huì)生銹（這又是一個(gè)笑話），不過他的聲音被設(shè)計(jì)成討人喜歡的模式。只要環(huán)境許可，他就很喜歡聽聽自己的聲音。

    集能器被設(shè)計(jì)成巨型風(fēng)帆的樣子。不過它們和風(fēng)帆沒有半點(diǎn)關(guān)系，它們的規(guī)模相當(dāng)于一座小型城市，能夠以不可思議的速度展開，而且只需要幾分鐘就可以擴(kuò)張到最大限度。只有星星和沃爾特能夠見證它們的美麗，它們在星光燦爛的夜空中閃爍，收集著一直被古代人類視而不見的能量。

    這種能量的名字很簡單，但它們的物理屬絕不簡單。人類用了數(shù)千年時(shí)間才發(fā)現(xiàn)它們的存在，不過又過了幾百年，人類就學(xué)會(huì)了如何使用它們。它們極為分散的存在狀態(tài)迫使集能器必須不斷對它們聚焦并富集。只有那樣，它們才能供契約號的引擎和內(nèi)部系統(tǒng)使用。沃爾特總是把它們想象成這艘船看不見的力量。

    他在艦橋上等了一段時(shí)間，監(jiān)控能量穩(wěn)定積累，直到確信進(jìn)程一切正常，然后才開始去檢查這艘飛船上他最喜歡的一部分。這一部分是綠的，就是地球。

    水培區(qū)充滿了蔬菜，其中大部分都是因?yàn)槠錉I養(yǎng)價(jià)值和易栽培才被帶上了這艘飛船，有一些則是具有試驗(yàn)?zāi)康?，還有一些只是為了提供對于家鄉(xiāng)的思念。對于船上的殖民者而言，這也是不容小覷的心理價(jià)值。裝飾的植物和樹木同黃瓜與藜麥分享共同的空間。沃爾特走在這些枝葉藤蔓中間，隨意吹著口哨，檢查營養(yǎng)液和水的流動(dòng)，分析光線，確保光照波長符合不同植物健康生長的要求。他的雙手輕輕照料莖稈、葉片、樹干、花朵、樹皮，同時(shí)他一直在吹著口哨。

    “知道嗎，這很荒謬?！敝髂笩o所不在，一切都處在她的觀察之中。

    沃爾特沒有抬頭?！笆裁?？”

    “音樂促進(jìn)植物生長，有益植物健康?！?br />
    “為什么你會(huì)認(rèn)為我是在對植物吹口哨？”

    “非?；１M管我不知道是否應(yīng)該將你制造出的聲音稱為‘音樂’。我認(rèn)為你……”

    主母突然停住了話頭。

    沃爾特立刻產(chǎn)生警惕。主母從不會(huì)做任何突兀的事情。持續(xù)的寂靜中，只剩下他的聲音。

    “主母？”

    “沃爾特。我們……也許遇到了一個(gè)問題?！?br />
    主母的程序包含有大量內(nèi)容——知識，科學(xué)技術(shù)，全知理解，以及許多無法用數(shù)字和文字簡單陳述的東西。沃爾特只能等待。

    “偵測到一種類別不明的能量爆發(fā)，”主母繼續(xù)說道，“包含有重粒子物質(zhì)。正在分析成分?！?br />
    “在哪里？”

    “106星域，非常近。源頭受到遮蔽，所以當(dāng)我發(fā)現(xiàn)它的時(shí)候，我們和它的距離已經(jīng)非?！弧獦O為接近了。因?yàn)榕R近空域的空間和重力發(fā)生了奇特的偶聯(lián)扭曲，所以之前沒能探測到。我要道歉，最初的分析不足以測量其強(qiáng)度和距離。重新評估認(rèn)為其有可能為實(shí)體。但此時(shí)無法預(yù)估風(fēng)險(xiǎn)?！?br />
    “那與其接觸的可能呢？”沃爾特一動(dòng)不動(dòng)地站在原地，認(rèn)真傾聽。

    “非常高，現(xiàn)在偵測到與其極為接近，正在進(jìn)行精確計(jì)算?！?br />
    沒有再等待具體細(xì)節(jié)。沃爾特離開水培區(qū)，向艦橋跑去，一邊奔跑，一邊還在發(fā)出指令。

    “主母，收回集能器，將全部儲(chǔ)備和備用能源與飛船護(hù)盾連通。開始船員緊急喚醒?！?br />
    “正在進(jìn)行。重新計(jì)算表明距離還在縮短，接觸時(shí)間，九，八，七……”

    粒子波動(dòng)是看不見的，但它的效果毋庸置疑，震蕩波已經(jīng)沖進(jìn)了船體，其強(qiáng)度足以將永遠(yuǎn)都鎮(zhèn)定若素的沃爾特震倒在地。它掃過護(hù)盾，對這艘巨型飛船內(nèi)部造成了沖擊。

    集能器還在持續(xù)收縮，一些沒有縮回的風(fēng)帆被震蕩波擊中，開始變成碎片。畢竟這些巨帆面積太過遼闊，回收的速度再快也不可能逃過撞擊的破壞。它們都是用輕薄到難以置信的材料制成的，完全不可能經(jīng)受得住能量粒子風(fēng)暴的沖擊，每一顆粒子無論多么小，都會(huì)造成實(shí)際的破壞。

    至于說他自己，他能夠理解無助感，也能感覺到這一點(diǎn)。

    他不喜歡這樣。